青い麦

互いの家族とともに
ブルターニュの海辺に毎年恒例となっている避暑にやってきた、
青い花＜ツルニチニチソウ＞という意味の名前の少女ヴァンカと、
一つ年上のフィリップ少年。

１５歳と１６歳という幼なじみの恋。

思春期を迎え、
お互いを異性として意識し始めている二人だが、
おのおの自分の気持ちをもてあまし気味。

相手にどう接して良いのかわからずに、
顔を合わせれば憎まれ口をきいたり、
そうかと思うと無口になったり。


あー！じれったい！！


と、そこに、突如現れる年上女性。


ああこれもまたフランス文学にありがちな、
年上女性に性の手ほどきを受ける少年というパターンなのか！！

具体的な性描写がなくても、
絹の手ざわり、立ち上る香り、光の加減が、
少年の秘め事を鮮やかに描き出す。


全篇を通して、
景色や植物や物や色彩の繊細な描写が印象的な作品でもあった。


だが、４つ星をつけたこの本のお薦めどころは、
正直なところ物語そのものではなく、
巻末に収録された、およそ２０ページにわたる鹿島茂さんによる解説だ。

１９２３年に発表されたこの作品が、
フランス文学史にとってなぜ画期的と評されるのか。
フランス文学に登場する年若い男性たちはなぜ、
高級娼婦や人妻と初体験をするのか。

なるほどねえ。そういうことだったのか！
目から鱗は落ちるし、思わず笑ってしまうしで、
本文をすっかり喰ってしまう面白さ。
この解説だけでも読む価値が十分ある。

そしてこの解説を読むと
本篇の魅力がじわじわと増してくるのだった。