わたしが戦場にいる

筆者は、1956年岡山に生まれ、同志社大学を卒業後、1992年からアメリカのニューヨーク州に居住し、戦争と平和をテーマにした数多くの著書を出していて『ある晴れた夏の空』で、第68回小学館児童出版文化賞を受賞しているそうです。

筆者の両親は、生まれたときから15歳まで、戦争とともに生き、悲惨な戦争を、まるごと経験したというより、かろうじて生き抜いてきた子どもたちだったけれど、いま九十代後半に差しかかろうとしています。両親のように、アジア・太平洋戦争で実際に戦った経験のある日本人は、本当に数少なくなってきていると書いています。

そして、日本がかつてのような軍国主義の国にならないという保証は、どこにもなく、ただ祈っているだけでは、平和は実現できず、戦争を生きてきた人たちの声に耳を傾けてみよう。戦争を読んでみようと、十代の読者に向けて書いたエッセイが、この本の成り立ちのようです。この本の内容は次のとおりです。

第一の扉　ある日、赤い手紙が届く（吉行淳之介、小松左京、柴田錬三郎、壷井栄などの作品から）
第二の扉　作家たちと戦場へ（中国大陸へ／ヴェトナムへ／ヨーロッパへ）
第三の扉　わたしが戦場にいる（われらアジアの子／欲しがりません勝つまでは／はたちが敗戦／雲の墓標／海と毒薬／動物園襲撃（あるいは要領の悪い虐殺）／八月の光と、屍の街と新古事記／川滝少年のスケッチブックと、遠い夏と、準備する）

数多くの原典から引用して構成されているので、この本を手にして、その奥に潜んでいる、戦争の傷痕を読み取ることは、十代の読者には、とても過酷なことですが、数少なくても、この小さな石を投げ込んだ波紋が広がっていくことを、筆者の両親より少し年下の者として願っています。