読んでない本の書評を書こう

　という内容の青春コメディ。
　面白いのはユニモンのシステムで、自分のモンスターはゲーム内でユニゾンしているモンスターペアの子供としてゲームに登録される。子供は親を選べないし、今時のゲームには珍しく詳細な能力値設定なんてできず、すべてランダム。名前すら自分では決められず、親がいい加減ならひどい名前をつけられてしまう。最初のうちはデータも貧弱で、親モンスターに守られていないとすぐに死んでしまう。でも親ゲーマーだって人の子、子供のお守りより自分のゲームを楽しみたい……。
　
　一見コミカルでほのぼのした、ハイテク化されても変わらずに存在するノスタルジックな光景を描く――と見せかけて、ゲームという装置を使ってかなり重い家族小説を書いている。
　もちろんゲームはゲームで、ゲームの中で人を殺したってそれは現実とは関係ない。
　でもユニモンはシステムがあまりに生々しく現実を模しているので、その中に生きた世界を垣間見てしまうのだ。
　この、データの相性が合わなくなってきたからとユニゾンを解消された雌モンスターは、どんな気持ちで子供を育てているんだろう、と。
　
　個人的に気になったのは、クラスでただ一人、授業でやるまでユニモンをやっていなかった倉内くん。
　操作に慣れていなくてうまく歩けずみんなに笑われてたけど、みんなと同じように動けずに笑われているこのモンスターはどんな気持ちなんだろうな、とか。倉内くんはすぐにユニモンやらなくなってしまったけど、ゲーム内に残っている彼のモンスターは寝たきりみたいな生活をしているのだろうか。たまに「ぼけたお婆ちゃんが急にはっきりしたことを言い出す」っていう話を聞くけど、ずっとログインしなかったプレイヤーが久々にログインした瞬間なのかなそういうの、とか。
　いろいろ考えちゃいました。

面白いのが、魔使いの勝利のために騒動する闇の国の住人たち。
愛梨珠のささいな言動や思いつきが大きな影響を与えるので、みんなで必死になって愛梨珠の意識を逸らすように無意識を刺激したりする。村長は古来から伝わる「愛梨珠が小学3年の2学期に階段から落ちた時の動き」を模した踊りを村のみんなで踊る。（もっとも、闇の国の住人たちは愛梨珠の存在を認識していない）そうすると愛梨珠はその時の記憶が蘇って、目の前のことから意識を逸らす、ということだが、これでみんなで一斉に倒れた時の挿絵が、ヴォイニッチ写本のパロディ。他にも秘教司祭は古文書（愛梨珠の小学1年の夏休みの絵日記や、なんでもない一日の記録）を読み漁り、魔使いの敵を弱める連想を導く単語を組み合わせた呪文の詠唱をする。ああなるほど、魔法の呪文が意味わかんないのってこういう……と、コミカルな話なのに深奥に作者の魔術観が横たわっていて読み応えがある。

最初のうちこそ章単位で2つの世界の話が別々に進行するものの、次第にこれが混じり合ってきてスピード感のある展開に。これが、闇の国も愛梨珠の意識の一部であるので、心理描写としても面白い。
愛梨珠が部屋の鍵を閉めて布団をかぶると、闇の国のアリスの目の前でカーテンが閉められ女王との謁見は終了に、外から来るノックの音は闇の国のシェドニィの家のドアを鳴らし、シェドニィは謎の訪問者を恐れて決して開けるなと妻に言う。
闇の国の住人というのは生活の個々のシーンで起きる、意識で捉えられない一瞬の微かな連想の断片、ないしその擬人化なのだが、それが束となって物語としても成立している。

最後に愛梨珠への誤解が解けることで闇の国を覆っていた黒雲が晴れ、魔使いの敵たちが滅んで行くところは、二つの物語が同時に、しかも互いが互いを補完しあう結末となっていて、とてもカタルシスがあった。