シャーロック・ホームズ傑作短編集

・ライゲートの謎　ワトソンに誘われ、休暇をライゲートで過ごすことにしたホームズ。そこで奇妙な盗難事件のことを耳にする。金持ちのアクトン家から本、ロウソク、文鎮、一巻きの糸などが盗まれたのだ。なんとも変わった取り合わせである。

そして、殺人事件が起きる。この地方の大地主、カニンガム家でお抱えの運転手が殺されたのだ。ホームズは、この時点では事件に関わる気はなかった。が、警察がやって来てホームズに協力を要請したため、結局ホームズがその事件を調べることになる。警部補は現場で見つけたメモのようなものをホームズに見せる。それは死んだ運転手が手にしていたのだった。果たして、そこからホームズが導き出した真相とは……ホームズの推理と行動力の見せ所である。

・悪魔の足　ホームズは体調が悪くなり、田舎で療養のための休暇を取る。そこはコーンウォールという所で、ホームズは地元の教会の副牧師と知り合いになる。そこで事件は起こる。副牧師の友人のきょうだい、オーウェン、ジョージ、ブレンダがカードゲームをしていたのだが、朝になると、ブレンダがいすに座ったまま死んでおり、オーウェンとジョージは気が狂ってしまっていた。彼らは、ひどいショックを受けたように見えた。まるで、悪魔が通り過ぎていったかのようであった。彼らの死因は意外なものだった。ホームズの推理が冴える。

・金縁の鼻眼鏡　コラムという教授が田舎の家に引っ越してきた。体が悪く、1日の半分はベッドにいた。その家には家政婦のマーカー、お手伝いのスーザンが住んでいた。そして、気のいい庭師も。教授は本を書いており、手伝ってもらう秘書が必要だった。そこで雇ったのがスミスという、大学を卒業したばかりの男であった。ある日、そのスミスがナイフで首を刺された。そして死ぬ間際に、「教授、それは彼女でした」と言ったのだ。さらに、スミスは右手に金縁の眼鏡を持っていた。犯人のものだと思われる。殺したのは何者か？そして、なぜ殺したのか。

その眼鏡を見て、ホームズが「この眼鏡の持ち主は幅が広い鼻を持ち、なで肩で、最近2回眼鏡屋に行った……」などと推理するシーンがある。シャーロキアンとしては、水戸黄門の印籠のように、「やっぱりこれがホームズだ」と納得する場面である。

ホームズの鋭い推理により、思いがけない真相が明らかになる。

子どものころは夢中になって読んだものだが、大人になっても、やはりホームズシリーズは魅力的である。