我が家にミツバチがやって来た―ゼロから始めるニホンミツバチ養蜂家への道

山の方に拠点を持つことになりまして、常時住むわけではないのですが、そこそこ頻繁に通うことになりそう。で、街中でもないし、ミツバチを飼うことは可能なのか・・・？とちょっと思案中です。
飼うか飼わないかはまだ未知数ですが、まぁ1冊読んでみようかな、というところ。

一般に、「養蜂」というと、商業的に使用されているのはセイヨウミツバチが多いかと思います。採蜜量が多く、飼育法も比較的確立されていて、商業ベースに乗せやすい。市販のハチミツの多くがセイヨウミツバチによるものです。
このセイヨウミツバチ（Apis mellifera）は日本では外来種で、元来、在来種のニホンミツバチ（Apis cerana japonica；トウヨウミツバチの亜種）が存在しています。
ニホンミツバチは野生種で、分蜂の習性があります。春先にうまく群れを引き込むことができれば、それこそ「ゼロ」から養蜂を始めることも、原理的には可能なようです。可能なようではあるのですが・・・。

本書の副題は「ゼロから始めるニホンミツバチ養蜂家への道」で、ニホンミツバチの長所も数多く挙げられています。が、一読、なかなか難しそうだな、というのが感想。
かなり親切に書かれている本だとは思うのですが、「ゼロ」からやろうという人がこの本だけでやってみるのは相当大変だと思います（そりゃそうか・・・）。初心者向けと言うよりは、セイヨウミツバチなりで、ある程度の経験を積んだ中上級者向けという感じがします。

印象としては、ニホンミツバチはセイヨウミツバチよりも、性質はおとなしめで、「懐い」たりもするけれど、環境に対する好き嫌いが強そう。巣箱に工夫する必要がある。セイヨウミツバチよりはスズメバチには強そう。蜜量は少なめだけれどおいしい（この辺は好き嫌いもあるかも？）。スムシ（蛾の幼虫など。蜜蝋を食べて育つ）がつかないように気をつける。
・・・というあたりかな。

ハチミツは糖度が低い（７８度以下）だと発酵するのだそうです（まぁそれはそうか・・・）。
ニホンミツバチの蜜はセイヨウミツバチのものより糖度が低い傾向があるのだとか。
一般にハチミツは常温保存可能とされていますが、糖度の低いものは冷蔵庫保存する必要があるそうです。ただ発酵が進んでもそれはそれで食べられるそうで、好き好きなんでしょうかね。

本書は発刊が２０１０年で、蜂群崩壊症候群（CCD）もそこそこ問題になっていたころです。著者が飼っていた群れも前年に激減していたそうで、その後が気になるところでもあります。