山行記

著者の南木佳士さんは１９５１年というから戦後まもなくの生まれで僕より６歳年上。群馬県の浅間山の麓の嬬恋村で生まれ、奥さんとはお隣同士の幼馴染らしい。

この本は２０１１年に上梓されたが、もとは雑誌「山と渓谷」に連載されたもの。著者は現役の医師で小説家であったが、３８歳で芥川賞を受賞して直ぐにパニック障害とうつに悩まされるようになった。５０歳になった頃から奥さんと一緒に山歩きを始めたことでやっと心身の健康を取り戻せたという。

内容は雑誌に掲載された「ためらいの笠ヶ岳から槍ヶ岳」、「何度でも浅間山」、「つれられて白峰三山」の紀行文３篇と書下ろしの「山を下りてから」からなる。

掲載された雑誌は名前から分かるように、山歩きの好きなハイカー向けの山岳雑誌で、著者が訪れた山は読者もよく知っている（登ったことのある）山だ。僕も浅間山を除けばよく知っている山域である。

最初の北アルプス（笠ヶ岳〜槍ヶ岳）と三番目の南アルプス（白峰三山）の山行はどちらも著者の勤務先の看護師や技師達とのテント山行で、３０〜４０代の若いメンバーに５０代の著者が引っ張ってもらっている感じだ。

メンバーは６名でテントを持ち食事もすべて自炊だから背負う荷物もかなりの重さだが、著者はだいぶ若い人に持ってもらったらしい。夏休みを利用してのテント山行は、僕も２０〜３０代の頃に東北の山の縦走登山で経験したが、北アルプスや南アルプスでは山小屋を利用して自炊していた。テントを背負っての３０００ｍ級の山歩きは体にかなりの負担を強いるはずだ。

北アルプスの時は生の米を炊飯したらしく３０００ｍ近い高度では芯の残ったご飯になったが、２年後の南アルプスの時にはレトルトご飯を使ったらしい。気圧の低い高山では沸点が下がるのでお米は炊きにくい。

著者は中高とサッカーをやっていたからか山道での下りの足運びは得意で、坂を走って下ったとか（僕は登りには強いが下りが大の苦手だった）。

最後の「山を下りてから」ではＮＨＫの番組「ようこそ先輩」に出演した話が載っている。この時は母校の小学生を連れて浅間山に登り生徒に作文を書かせている。生徒を連れての登山は想像以上に大変だったようだ。

著者にとって、何も考えずに無心で（苦しくて何も考えられないので）山道を上り下りする過程が心の治療にもなったようだ。これは誰にとっても同じようなことがいえるのかも。

著者は僕も大好きな古代ギリシャの哲学者のエピクロスのファンらしい。岩波文庫の「エピクロス」からの引用が何個所かあった。山登りはエピクロスの哲学に通じるものがあるのかも。