公園へ行かないか？　火曜日に【Kindle】

作家の柴崎友香さんは２０１６年のアメリカ大統領選挙の年の夏の終わりから秋までの三か月、アイオワ大学で毎年開催されるインターナショナル・ライティング・プログラム（ＩＷＰ）に招待された。その報告がこの本の内容だった。

ＩＷＰというのは世界中から数十名の小説家や詩人やシナリオライターが招待されて、１０週間共同生活しながら用意されたテーマに沿って討論したり、映画を観たり、大学生相手にレクチャーしたりするらしい。費用はすべて大学もちで、これまでも多数の日本の作家が招待されているとか。すべて英語なので著者はちょっと苦労したらしい。

アイオワ大学は大学と町が混然一体となった大学町で、ＩＷＰの参加者は学生会館に隣接するホテルに宿泊した。鉄道は通っておらずどこへ行くにも車だった。参加者はボランティアの住民の車でロデオを観に行ったり、アーミッシュの村を訪れたりした。周囲は一面のトウモロコシ畑で、野生の鹿や七面鳥が見られた。

期間中にニューオリンズへの小旅行があった。ニューオリンズは観光の町だったが、２００５年のハリケーン・カトリーナの傷跡はまだあちこちに残っていたとか。著者はこの町で第二次大戦の記念館を訪れた。３Ｄ－ＣＧを駆使したテーマパークのようなところだが、欧州戦線と太平洋戦争の２コースに分かれて戦争の経緯を体感できるようだ。著者が入り口で登録するとＩＤカードが与えられ、太平洋戦争のコースを選ぶと日系アメリカ人の青年の戦争体験が追体験できた。最後は画面を真っ白な閃光が覆い戦争が終わった。母が広島の爆心地の近くで生まれた著者は原爆のシーンは見たくなかったのだが。

ＩＷＰのメンバーは最後にニューヨークへ移動して解散したが、著者は大統領選挙の開票日が直ぐだったので数日ニューヨークに自費で滞在して、トランプ大統領の誕生を目撃した。開票日はバーに行くとどこも開票速報を流しており、赤（共和党）が勝つとブーイングが起こった。ニューヨークはトランプタワーがあるものの青（民主党）の支持者が多数派だった。しかし著者の亡くなった父親は戦後の米軍占領下で育ち、アメリカを特に共和党を支持していた。

柴崎さんは選挙戦を振り返ってみて、トランプが勝利した理由は民主党のエリートたちに不満（妬み）を募らせた非エリートの民衆の力だったと思った。というのも柴崎さんが生まれ育った大阪にも似たような状況があり、大阪都構想の住民投票や市長選挙・府知事選挙などでは選挙民にトランプ支持者と似たような感情があると感じたからだ。


実は僕は２０１６年は２月と６月に米国出張していたが、１１月の投票日に現地にいられなかったのがちょっと残念だった。その後、トランプは２０２４年に大統領に返り咲き、世界は混乱と戦争の時代に突入したが、その原動力になったのは選挙民の妬みや恨みといった負の感情が元にあるように思える。日本の政治においても負の感情が理性では計り知れない結果を生みつつあるような気がするので、そのスタート地点の現場を自分で見てみたかったと思った。