ウクライナ・ノート：対立の起源

著者・イゴルトはイタリアを代表する漫画家。日本でも活動歴があり、９０年代に雑誌「モーニング」で作品が連載されたこともある。
谷口ジローの熱烈なファンでもあり、谷口との二人展が開催されたこともあるという。

本書は、著者が２００８～２００９年にウクライナとロシアに滞在したころ、市中で会った人々からの聞き取りが元になっている。原著発刊は２０１０年。

ウクライナは１９２２年にソビエト連邦を構成する国となる。その後、第二次世界大戦を経て、１９９１年にはソ連が崩壊し、独立。だが経済的にはロシアへの依存は大きいままで、ロシア語話者も多く、親ロ派・親欧米派の綱引きが続いた。
著者が滞在したころは、２００４年のオレンジ革命で親欧米派のユシチェンコが大統領となった後、２０１０年に親ロ派のヤヌコーヴィチが大統領となる前となる。ベルリンの壁崩壊からちょうど２０年という時期だった。
また、１９３０年代前半の大飢饉「ホロドモール」を実際に経験している人がそれなりにいた時代でもある。

ウクライナは飢饉を何度か経験しているのではあるが、１９３０年代のそれは、スターリン政権による人為的かつ大規模なものとして特筆される。農業の集団化（コルホーズ（集団農場）の形成）、クラーク（富農）撲滅運動による反ソ連分子の強制収容、穀物の強制徴発、ノルマを達成しない農民への弾圧や処罰が契機となって飢饉が発生した。ホロドモールとは、飢饉を意味するホロドと、殺害を意味するモルを合わせた言葉で、いわば「飢餓殺人」である。

著者が取り上げる人々の人生は、重苦しいものが多い。
実際に子供のときにそれを経験し、数多くの死体が運ばれるのを目撃した人、あるいは人肉食の噂を聞いた人もいる。
ある女性が生まれた家は、家族が飢えないで済む程度の稼ぎはあったが、多すぎはしなかったために、クラークとして摘発されずに済んだ。この一家は一頭の雌牛に助けられた。牛の乳を売って、ふすま混じりのパンを買い、残った牛乳は子供たちの胃を満たした。
また別の男性。夫に捨てられた母。女手一つで育てられ、自身も子供のころから重労働についた。スターリン時代はコルホーズで働いた。家庭生活には恵まれず、結婚はしても長続きしない。転がり落ちるように不幸になっていく。こちらは、ホロドモールのせいというわけではないのだが、その時代を含め、ナチスの占領といった暗い時代がなければ、もう少しましな人生もあったのではないかと考えさせられる。

とはいえ、「ソ連時代はそれなりの暮らしが送れた。今（２００８年・２００９年当時）ウクライナが貧窮にあえいでいるのは、ゴルバチョフがソ連を崩壊させたためだ」と考える人もあり、ことは単純ではない。
そしてウクライナはチョルノービリも抱える。

著者は、ロシアのウクライナ侵攻を受け、２０２２年１０月、本書の続編ともいえる『ウクライナ・ノート２　侵略の日誌』を刊行。邦訳はまだないようだが、いずれ出るのであれば読んでみたい。