子供が王様 (海外文学セレクション)

若い頃、テレビのリアリティ・ショーに夢中になったメラニー。彼女は今や、サミーとキミ―という兄妹の母となり、子供たちをYouTubeで公開して、何百万人もの視聴者を獲得する。サミーとキミ―はキッズインフルエンサーとして有名になり、沢山のスポンサーがついていた。しかしある日、かくれんぼの最中に7歳になった娘が失踪。誘拐が疑われ、脅迫状も届く。金目当て？　成功者への嫉妬？　彼女と同世代の警察官クララが事件を精査し始める。クララもまたかつては、親に隠れてリアリティ番組を見ていた少女だった。

　インターネットの普及は、フツーの人を有名人にした。無人島に一人で生活したり、独身男性に何人もの女性がアプローチしたり、私たちは時としてリアリティ番組に夢中になる。アメリカではリアリティショーで有名となったドナルド・トランプが大統領にまでなった。「意外な人の素顔／日常を見たい」という好奇心故だが、実はその素顔や日常は、編集の手が入る以上、“作られた”ものだ。また、大人は見られていることも意識しているし、日常を切り売りすることも納得ずくだが、幼い子供たちに、いずれの認識もない。それなのに彼等の名前は不特定多数に知られ、日常は世界中に配信される。嫌だという権利を一切与えられないままに。邦題はもちろん皮肉であり、子供は王様ではない。もし王様だというなら、自分が裸にされていることを知らない“裸の王様”だ。

　メインが誘拐事件なのでミステリかと思いきや、芯になる部分はその後になる。キッズインフルエンサーが成人して自身の体験を振り返った時の心身の傷、「自分は間違っていない」という親との対立など、家族関係の崩壊など深刻な局面に向かっていく。法の整備が明らかに追いついていない中、キッズたちの安心・安全をいかに確保するかが課題である。

デルフィーヌ・ド・ヴィガン著書
リュシル　闇のかなたに