爆弾

酔って酒屋の自動販売機を蹴り、止めようとした店員を殴った罪で、ある男が逮捕された。本人によると、名前は「スズキタゴサク」。とても本名とは思えないが、スズキは取り調べ中に、いくつかの爆弾テロを予言したのだ。

そして、その予言は当たってしまった。

2つ目の爆弾テロが起きた時点で、捜査一課の特殊犯捜査係、清宮が出てきた。

しかしスズキは手強く、なかなか全貌を明かそうとはしない。

警察は川崎から沼袋の酒屋に行ったことを重視し、沼袋の監視カメラの映像を調べる。

取調室のほうでは、スズキが清宮にクイズを出していた。答えたからといって事件が解決するわけではないが、少なくともスズキのことは分かってくる。

そしてスズキはクイズの中に、次に爆弾を仕掛けた場所のヒントを出す。

警察はその答えに辿り着いたが、3番目の爆弾も爆発してしまう。

これまで8問のクイズを出したスズキだが、クイズは全部で9問ある。清宮はスズキの術中にはまり、危うく8問目に答えてしまうところだった。9問目になると、次の爆弾が爆発してしまう可能性があるのだ。

スズキは自身の路上生活の経験について語り始める。その饒舌な語りの中で、それとなくヒントが出されるのだ。正しい答えが出せなければ、次の犠牲者が出る……。

主な場面は野方警察署の取調室。そこで、単なるパッとしないおっさんであるスズキの話から、どんどん事件が拡大していく。最後まで読むと、仕掛けもなかなか効果的である。ある意味で人間の影の部分をえぐり出すような小説で、直木賞候補になったのも分かる気がした。