箱庭の巡礼者たち

どの作品も物語の展開が魅力的で、新作が出ると読んでしまう作家さんです。
初期の頃の作品にはホラーが多いのですが、怖がらせるというよりも
妖の時代の郷愁を誘うノスタルジックホラーなので、
怖い系が苦手な人も作品を読めるのが特徴の作家さんです。

金色機械という作品があります。
スターウォーズに出てくるC3POみたいなものが登場するのですが、
著者はこの頃からホラー以外のジャンルにも作風を広げていて、
RPGのゲーム世界的な作品もあります。
この作品はRPG的な要素が結構あり、ホラーの雰囲気はありません。

全六話の短篇と、物語の断片という四本のつなぎの章で構成されています。
作品どうしがゆるくつながっているので、ひょっとしたら最初は
単独作品で書いたものを、つぎ足しながら世界を広げたのかもしれません。
一話目の箱庭の巡礼者たちという話の展開から、そのように考えました。
この世界はどこかで異世界とつながっているという考えが
物語の底流にありますので。

わたしは、一つの大きな世界というよりも、個々の作品がまとまっているので
それぞれ楽しめるという印象でした。

箱庭の巡礼者たちは、主人公のぼくが洪水災害の瓦礫の中から
大きな黒い箱を見つけ、家に持ち帰るところから物語が始まります。
何が入っているのかと蓋を開けます。
そこにはジオラマがありました。でも、何か変なのです。
だって、ジオラマの中で人が動いていたのですから。

母は洪水で亡くなりました。
ところがぼくは、ジオラマの中で母に似た女性を見つけたのです。
箱の中は死後の世界なのかと、ぼくは混乱します。
そして箱の観察を続けます。

箱の中には、城に住む人たちと町の人たちがいます。
あるとき事件が起こります。
上から見ている僕には丸わかりなのですが、
箱の人たちは気がついておらず、ぼくは気になりだします。
人間が神様の立場になったらという物語なのかなと思いつつ
頁をめくります。

ぼくのところに、家庭不和の同級生女子が来るようになり、
物語が動き始めます。家族内の不満のはけ口にされるという
理不尽な扱いを受けていて、家にいるのが嫌という人でした。
だって、女の子なのに家族の殴られ役ですから。ひどいものです。

その子の前で箱を開けたとき、なかのジオラマが見えると言ったので
ぼくは嬉しくなります。父には見えなかったので、
特別なものだと知っていたのです。
しかし内向的なぼくと違って、その子は積極的でした。
その子は、一歩踏み出して冒険譚を繰り広げていったのです。

その子の冒険が面白いなという感覚と、ぼくの小さな世界の観察者という
縮こまり感が、何ともいえない微妙なバランスで、
複雑な気持ちになりました。
読ませる力のある作品です。ほかの作品も面白く読めます。
エンターテインメントの王道ですね。