最果てアーケード (講談社文庫)【Kindle】

”私”が16歳のころ、町の半分を焼く大火事があり、
映画館にいたお父さんは、焼け死んでしまった。
アーケードは奇跡的に焼け残り、再開発された町の中に、
時の流れの窪みにはまったように沈んだ。

二十歳を超えたいまも、”私”は、愛犬べべといっしょにアーケードで暮らしている。
アーケードの商品の配達係をしながら。

そのアーケードは、いっぷう変わったものを売る店ばかり。

朝から晩までドーナツを揚げている、輪っか屋さん。
古着からほどいたレースを売っている、レース屋さん。
動物や昆虫の目を売っている、義眼屋さん。
使い古しの絵葉書を売っている、紙店シスター。
メダルや勲章をあつかっている、勲章屋さん。
ドアノブばかりを売っている、ドアノブ屋さん。

そして、アーケードのつきあたりには、お店のレシートを見せれば、
だれでも利用できる図書休憩室があった。
まいにちそこに通って、百科事典を開き、「あ」から「ん」へ。
気が遠くなるような知の旅を続ける小学生の女の子、Rちゃん。

それぞれの店の店主や訪れる客の物語が、オムニバス風に語られる。
仕合せな人は、ひとりもいない。
不仕合せを嘆く人もいない。
孤独だが気高く、つつましく、ていねいに自分の人生を生きている人たち。

最後に明かされる、お父さんの死のいきさつ。
愛犬べべとの別れ。

語られる一人一人の人生を抱きしめて、泣きたくなるような物語だった。