カイト―パレスチナの風に希望をのせて

イギリス人の映像作家マックスは、壁の両側で何が起きているか、世界の人々に知らせたくて、パレスチナを訪れました。

旅の最初の日。
マックスは、丘のてっぺんに生える古いオリーブの木の下で、一心にカイト（凧）を作る少年に出会います。
マックスのカメラと撮影に興味津々の少年。
明るく表情も豊かなのに、ひとことも言葉を発しません。
意気投合したふたり。
マックスは、うっかり足をくじいてしまい、少年の家に泊めてもらうことになりました。

少年の家は、羊飼いの大家族でした。さいしょは警戒されましたが、少年のおかげで温かいもてなしを受けることができました。
少年が寝てしまってから、家長のヤセルが、少年のことを話してくれました。
少年の名はサイード。
父親は、何年も前から、イスラエルの収容所に入れられていること。
兄がいたけれど、イスラエル軍の警備兵に殺されてしまったこと。
目の前で兄が殺されて、サイードは声が出なくなってしまったこと。

あくる日、マックスは、サイードについて丘の上に行きました。
ちょうどいい風を待って、サイードはカイトを上げるのです。
マックスは撮影します。
糸を操る少年と空を泳ぐカイトを。
谷に延びる壁、その向こうの丘で遊ぶイスラエルの子どもたちを。
ひときわ強い東風が吹いたとき、サイードは、糸を手放しました。
空高く舞い上がり、カイトは、イスラエルの子どもたちの間に落ちていきました。
それを車いすにのった青いスカーフの女の子が拾い上げ、サイードに向かって手を振ったのです。

サイードのカイトには、「シャラーム（平和）　マフムートとサイード」と書いてありました。
マフムートとは、警備兵に撃たれて死んだ兄の名前です。
だれよりもカイトが上手だった、自慢の兄でした。
マフムートが死んでから、サイードは、いくつもいくつも、カイトを空に上げ、糸を手放し、イスラエルの丘に落としてきたのでした。
「シャラーム、マフムートとサイード」と書いて……

その次の日、マックスは、サイードと手をつないで丘に上りました。
オリーブの木の下で、ドキュメンタリー映画のラストシーンを撮影するつもりでした。
そのとき、ふたりが、壁の向こう側の空に目にした光景は……

戦争が日常のパレスチナ。
父と兄を奪われた少年の、平和への切なる願いに胸を打たれます。
分離壁がただの観光名所になり、やがて人々の手で取り壊される日が、一日も早く来ますように。