海の乙女の惜しみなさ (エクス・リブリス)

ホンヤクモノスキーを自認する私だが
つい最近までいわゆる「アメリカ文学」には
ほとんど手を伸ばしてこなかった。

アルコールとドラッグとセックスと暴力……といった
退廃的なイメージに抵抗を感じてしまうのだ。

実をいうと同じ白水社のエクスリブリスから出ている
デニス・ジョンソンの第一短編集『ジーザス・サン』も
そうした理由から途中で挫折した１冊だったりする。

この本も翻訳が藤井光さんだからという理由で
手に取ってみたものの
無理なようなら途中でやめようと
最初からあきらめムードで読み始めたのだが
これが思いの外良かった。

・海の乙女の惜しみなさ
・アイダホのスターライト
・首絞めボブ
・墓に対する勝利
・ドッペルゲンガー、ポルターガイスト

収録されているのはこの５つの作品。

登場人物達はあいかわらずアルコール中毒だったり、
刑務所暮らしだったり、
孤独だったり、あれこれ見失っていたりと
いろいろな意味で死にかけているのだが、
当初懸念していたような
主人公も作者も一緒になってドクドクと血を流しながら
地べたでのたうち回ったあげく、
読み手の心臓めざして切りつけてくる……といった
過激な荒々しさはなく
むしろ非常に渇いた印象を受ける。

口の中の水分を全部もっていかれてしまうような渇きの中で
「やるせなさ」や「憤り」や「老い」や「死」について考える。

好きだとは言えない。
けれども忘れがたく、読んで良かったと思える１冊だった。