ジュリアが糸をつむいだ日 (児童書)

ジュリアはキムチがきらいです。
「さっぱりするから食べなさい」って母さんに促されても、
「おまえ、韓国の血がぬけちゃったのかもしれないぞ。」と父さんにからかわれても、
きらいなものはきらい。
からいのも苦手だがあの強烈なにおいもいやなのです。

アメリカで生まれ育った韓国系アメリカ人のジュリアは
あのにおいのせいで、家に遊びに来た友だちに
なんど顔をしかめられたことか！

けれども５年生のとき、
引っ越してきたこの町で最初に友だちになったパトリックは
キムチのにおいを嫌がらないどころか、
ジュリアの家に寄るたびに、キムチを食べていくほど
キムチが大好きになったのでした。

そんな風に食べ物の好みは合わないけれど
他の点では気の合う二人は、大の仲良しになって
７年生になってそろって入会した＜楽農クラブ＞の自由研究のために
カイコを飼うことになったのでした。

けれども本当のことをいえば、
ジュリアはそのテーマがいやでたまらなかったのです。
だってそれはあまりにも「韓国っぽい」気がしたからです。
けれども自分のそんな気持ちをパトリックに打ち明けられずにいたのでした。

桑の木をさがすところからはじまって、
卵を調達し、孵化させ、芋虫の世話をしていくうちに、
ジュリアの心にも次第に変化が。

一方パトリックもまた、
ジュリアに打ち明けられずにいる秘密を抱えていたのでした。


ざっくりと大きなテーマで紹介するなら
アイデンティティを問う物語というところなのでしょうが
それだけではありません。
人種差別、友情やきょうだいとのこと、
農業と環境の問題、
生命をいただくということ、
そしてもちろんカイコの生態！等々
一つの物語の中でこんなにもたくさん！というほど
様々な問題がとりあげられてもいます。
それでいて、くどくも説教くさくもなく、わかりやすく、
おもわずうんうんとうなずいてしまうほどあれこれ共感できる物語なのです。

それにしても“郵便日記”って！
翻訳はやまねこ翻訳クラブのないとうふみこさん。
いつもながらこういうダジャレ系小ネタの翻訳、上手すぎます！！