金魚姫 (角川文庫)

主人公はブラック企業に勤めるもうすぐ三十という男、潤。
同棲していた彼女には愛想をつかされ
休日には、睡眠導入剤を酒で流しこんでは
ひたすら蒲団に潜る。

そんな鬱々とした日々を送る彼は
ある日曜日、
どうしても寝付けずに
コンビニより近いからと
近所の神社の境内の夏祭りに足を運んだ。
手っ取り早く何か食べものを調達しよう
ただそれだけのつもりだったのに
なんの気の迷いか
ついふらふらと金魚すくいの屋台に足を止め
真っ赤な「琉金」をすくい上げた。

そうはいってもこの若者
金魚など飼ったこともなく
仕方なしに古本屋で飼育に関する本を探し
これまた運命のいたずらか
なぜだか古ぼけた『金魚傳』なる１冊を購入する羽目に。

わかるようでわからない
金魚の本を読んでいると
突如、濡れ髪から水を滴らせ
真っ赤な異国の服をきた
怪しい美女が目の前に現れたのだった。


と、まあこうくれば、
ファンタジー脳の私としては
これは金魚の化身だと
疑いもせず思うわけ。

そしてまた
金魚に恋する若者には
なんだかんだと運気があがり
いつも激しくののしられるばかりで
一向に営業成績があがらない仕事も急に好転するに違いなく

恋愛面では
金魚に後ろ髪引かれながらも
淡い恋にピリオドを打ち
最後は結局元カノと寄りを戻すといったところかと
すれた頭で考えるわけだ。

ところが、
ところがなのである。

えびせん片手にテレビで覚えた変な日本語を喋る
過去を忘れた女（ただし時々金魚）に
便宜上“リュウ”と名付けて
奇妙な同居生活がはじまると、
この小柄な彼女（ただししばしば金魚）の
キュートな様にノックアウトされてしまうのは
主人公の潤だけではなく
すれた読者（＝中年女性）も同様だった。

長い長い年月を金魚に身をやつした彼女は
なにを思って生きてきたのか
なんのために生きてきたのか
次第に明かされる過去に
切なさは感じるもののやはりここは予定調和か…
と思っていたのだが


えっ？ええーっ！
そうくるのか！？



まんまとミスリードにのせられた自分を反省した。