うさこちゃんとうみ (1才からのうさこちゃんの絵本セット1) (子どもがはじめてであう絵本)

　現在ではミッフィーの呼び名の方が一般的だが、私達が子供の頃は｢うさこちゃん｣と呼んでいた。お父さんはふわふわさん、お母さんはふわおくさん。お父さんは働いていて、お母さんは主婦という典型的な家族構成を踏襲していて、うさこちゃんが生まれる時には、キリストの如く、何と天使が誕生を告げにやって来る。

　子供の頃は、起承転結がしっかりしていて、最後には必ずハッピーエンドになるストーリーの単純性と、イラストの分かり易さに惹かれた。決められた色しか使わないという作者ブルーナのこだわりに触れたのは、彼の特集が雑誌に登場するようになってからだ。世の中に多くの色が溢れているにも関わらず、敢えて限定して使うことで、それぞれの色の意味を際立たせたり、シンプルなイラストだけで登場人物の表情を描き分けたり、限定することで、幼い子供達に物語をわかりやすく伝えようという作者の意図が感じられた。ちなみに、うさこちゃんたちは殆ど正面を向いている。これは「キャラクターたちはいつも、本と向き合っているあなたのことを見ている」という、ブルーナの深い愛情がこもっている。

　本作はミッフィー第一作ではなく、少し大きくなってからだ。おとうさんに車を引いてもらって海に行き、貝ひろい、水遊び、砂山作りと様々な冒険をする。そして遊び疲れた後、眠っているうさこちゃんの姿で終わる。

　後年になり、家族との別れを扱った｢ミッフィーのおばあちゃん｣衝撃の展開の｢うさこちゃんのきゃらめる｣ハンディキャップドを扱った｢うさこちゃんとたれみみくん｣時代を越えて生き続けるため、変えるものと変えないものをしっかり見極めていたディック・ブルーナが2017年2月16日89歳で亡くなりました。謹んで御冥福をお祈り致します。