星へ行く船シリーズ1星へ行く船

「星へ行く船」新装版かつ決定版である．

1980年代コバルト文庫全盛期を彩った新井素子のＳＦ小説．
ＳＦというか，未来を設定とした少女小説というべきなんだろうな．
当時やはり大人気の竹宮惠子が挿画を担当していた．なんと豪華な！

で，この新版のどの辺が決定版かというと，旧版ではほぼゼロだった校閲が入っていることと，また初版当時の1981年では仕様がないものの現代においては「古すぎるだろ，それ！」というモノが修正されているというあたり．(未来を設定しているのに，カセットテープとか出てはおかしいでしょ，，，ということだ)
しっかし，それでもやはりええ感じに昭和臭がして楽しい．
例えば，距離が離れた登場人物たちが連絡取りあえないというもどかしさとか(テレビ電話はあっても携帯，という発想がない)，男性の身長設定(175cmはもうそんなに長身ではないし，160cmは低めというかかなり…)とか，「半畳を入れる」という慣用句とか，やたらとウインクすることとか．
同時にいらっとするものもある．それは主に滅び去った価値観によるもので，家事は女がして当たり前とか，同性に憧れることをアブ・ノーマルと言い切ることとか，女性の学歴の低さとかである．やだな，未来でもこうだったら．

「星へ行く船」
宇宙開発時代．
地球政府は増え続ける人口コントロールの為に惑星移民を奨励し，地球には超裕福なごく一部の人々のみが生活していた．
森村あゆみは財閥の一人娘．引かれたレールを歩くことに嫌気がさし，家族と財産と婚約者を棄てて地球を脱出．
乗り合わせた宇宙船でダブルブッキングに遭い，個室を男と共有する羽目に．
その男・太一郎はなんだか訳ありの男を密航させていて，あゆみはとある惑星の皇位継承問題に巻き込まれていく．

「雨の降る星　遠い夢」
火星に落ち着き，太一郎の紹介で「水沢総合(やっかいごとよろず引き受け業)事務所」に務めることになったあゆみ．
なかなか本格的な仕事はさせてもらえないわ，太一郎との距離は恋人未満兄妹以上で留まるわ，で欲求不満でちょっと苛々．
そんな折，近所に住む女友達れーこさんから，彼女の恋人が「きりん草」という異星の植物に憑りつかれた？という相談を受ける．

「水沢良行の決断」
「水沢総合(やっかいごとよろず引き受け業)事務所」所長の水沢氏を主人公とする書下ろしで，何故，所長はあゆみを雇ったのかという話．
わたしは太一郎より所長押しなので嬉しい作品であった．

新井素子の文章は非常に癖がある上に，少女一人称の場合はもう手が付けられないほど恥ずかしい文章を直視しなければいけない羽目になる．
例えば……
「も，もう怒ったぞ」「○○しちゃう！」「あん」「どうせ，あたしは××ですよおっ，だ」「△△なのよぉ」「えっと……えっとね」「ちがうもん，□□だもん」「あはん」
……当時小学生だったわたしでさえこの文章はキツかったので，苦手な人はもう初めの数行で脱落するであろう(それもよし)．
しかし，何とか読み進めていると，途中で「ギュイン」とギアが変わる瞬間があるのだ．

例えば，この本で言えば「雨の降る星　遠い夢」．
あゆみは依頼人・れーこさんの恋人の家に押し掛ける，その男は，「きりん草」という異星の植物に精神を譲り渡してしまっている．
あゆみは扉に手を駆ける．その途端，あらゆる「黄色」のイメージが彼女にぶわっっと襲い掛かるのだ．

一面の麦畑　穂先の黄色　地球にいた頃通っていた短大　れんが造りの校舎の角をまがる　と　おおいちょう　陽にすける黄色の洪水　幼稚園の友達の絵　大輪のひまわり　鮮やかな黄と茶のコントラスト　宇宙船が燃える　下から出る火　燃える　飛び立ってゆく　炎　中心が青　そしてオレンジがかった黄

　そして彼女は黄色のイメージのなかに「きりん草」たちの望むイメージを垣間見る．

すっかりさびれてしまった宙港　もう船が来ることはない　やがて金属はぼろぼろになり　敷石は崩れ塵と化すだろう　そして　いつか宙港あとにはきりん草が育つだろう　2メートルを超す丈は崩れた敷石をすっかり覆い隠すだろう　何事もなかったかのように　きりん草は再びゆれる　何事もなかったように　きりん草たちはみつづけるだろう　その　黄色い夢を　穏やかな午睡を　
その　黄色い夢を――

一人称小説は，その主人公と波長が合わなければ物語にはじき出される．
わたしの感性は「あゆみ」と全く相容れない．しかし，それでも，このくだりは，
確かにわたしは「あゆみ」に襲い掛かるイメージに巻き込まれ，

鳥肌が立った．

それが，新井素子の筆力だと思う．


因みに，ひとのいない宙港，というのは移民星の逆さ年代記「チグリスとユーフラテス」に引き継がれ，意思を持つ植物が人々の意識を侵食するという設定は「グリーンレクイエム」に引き継がれていく．


つづく