ヴィーチャと学校友だち

★岩波少年文庫100冊マラソン4冊め


九月、学校が始まり、ヴィーチャは四年生になりました。この日、ヴィーチャのクラスに転校生がやってきます。ヴィーチャと大の仲良しになるコースチャ・シーシキンが。


ソ連時代の子どもたちの暮しがいろいろ知れておもしろい。
男女別学で、ヴィーチャの学校には男の子しかいないこと。一つ下の妹リーカは別の学校に通っている。
学校は四学期制（九月からクリスマスまでに二学期ある）
学校のほかに、子どもたちはピオネールという縦割りの少年団に入っていて、奉仕活動などに勤しむ。


好きな遊びやスポーツには、時間を忘れて夢中になるくせに、苦手な勉強は後回し。さまざまなインチキを駆使して、先生の目をごまかそうとする子どもたち。
ピオネールの仲間と一緒に電車に乗って、初めてのサーカスを観に行き、夢中になる。
飼い犬（もとは宿無し犬）に芸を仕込み、クラスじゅうの喝采を浴びる。
みんなで本を持ち寄って学級文庫を作る。
まだまだたくさん。四年生の日々は盛りだくさんの出来事とともに忙しく過ぎていく。


実はヴィーチャは、(国語は得意だが）算数が大の苦手で成績は落第点の「２」をつけられている。コースチャは逆で国語の書き取りが「２」。そして、クラスで落第点をつけられているのはこの二人だけで、その連帯責任で、他のメンバーみんな肩身がせまいのだ。
友人たちの協力のもと、二人の落第坊主が、なんとか恥ずかしくない成績をとれるようになるまでが、物語の大きな柱なのだ。


正直、物語には教訓ぽいところがあると思うし、そもそも個人の成績の悪さのせいで、グループ全体が肩身の狭い思いをさせられるということは、いまの私たちの価値観とはちょっと違う。
だけど、ヴィーチャたちにとって、みんなの平均点を底上げすることは、まるでサッカー競技などのチームワーク的なノリなのだ。小さな成功の積み重ねには、読んでいるわたしも「ナイスシュート！」と手を叩きたくなってしまう。


国が違う、時代がちがう。そうして、何がよくて何が悪いかも微妙にちがうが、変わらないものはいっぱいある。変わらないものについて丁寧に描かれていてるから、共感する。応援する。
自分が学校に通っていた時のことを思い出す。テストも通知表の評価も嫌だったねえ。