オリエント急行の殺人 ハヤカワ文庫―クリスティー文庫

アガサ・クリスティと言えば？と問えば、この作品は間違いなく多くの人が挙げるでしょうね。超有名ミステリです。
もしかするとクリスティ作品の中でも、一番多く映像化されているのではないでしょうか。

トルコのイスタンブール発、フランス・カレー行きのオリエント急行。
ポワロが乗りこんだその車両には、実に様々な人たちが集まっていました。
国籍も年齢も職業も階級もバラバラ。
人間観察にいそしむポワロでしたが、旅の途中で列車が大雪で立ち往生してしまいます。
そしてその夜、男性が刺殺されました。
全身を12カ所も刺されたその男性は、かつて幼い女の子を誘拐し殺害した挙げ句、無罪となった男だったのです。
ポワロたちの捜査によれば、犯人はその車両に乗り込んだ乗客の中にいるはずでした。
でも、全員に確固たるアリバイが。
果たして彼を刺し殺したのは誰なのでしょう？

初めてこのミステリを読んだのは高校生の頃。
今からもう30年も前のことです。
クリスティを読み始めてから数冊目だったので、そのときには感じなかったのですが、その後、ポワロシリーズを読みすすめるにつれ、このミステリの結末に違和感を抱き始めました。
ポワロらしくない結末に思えて仕方なかったのです。

本作の最後、ポワロはいつもの謎解きで、珍しく２つの解答を示します。
どちらが正しいと思うか、その判断は他者にゆだねるのです。
１つは言うまでもなく『真相』なのでしょう。
もう１つは、犯人をかばうための解答。

エルキュール・ポワロという人間は、殺人を憎んでいたはずなんです。
どんな理由があっても、人を殺すという行為は認めなかった。
けれど、この作品では犯人をかばおうとしています。
それが腑に落ちなかったんですよね。

今から5年ほど前、この作品がデヴィッド・スーシェの「名探偵ポワロ」シリーズで映像化されました。
これを観たとき、私の違和感が消えました。
なるほど、それなら納得できる…と。
ポワロの苦悩が、とてもよく伝わってきた作品になっていました。

数多くあるクリスティ作品の中でも、トリックと人間ドラマが秀逸なミステリです。
未読の方は是非一度お手に取ってみてください。

さて次は、ポワロが最大の危機に見舞われたミステリに進みます。

刊行年：1934年
MURDER ON THE ORIENT EXPRESS