極楽鳥 全種 世界でいちばん美しい鳥

「#棚マル　応援企画！みんなの推薦本リストを制覇しよう！」参加書評です。

棚マル候補で推薦されましたが、残念ながらフェアの取扱いリストには
載らなかった本です。専門性の高さ、返本の可否、価格などの複合的な
理由でしょうが、本の品質は間違いなく一級品です。
じゃあ個人がバンバン買うかというと、さすがにそれはという価格なのですが、
逆にいえばそれだけの内容であることは間違いないのです。
買うかどうかは別にして、この美しさをぜひ手に取って見て欲しいですね。

邦題は極楽鳥ですが、原題はBirds of Paradiseです。
読んで納得、まさに楽園ですよ。ちなみに和名ではフウチョウと呼びますので、
以降はその呼び方で統一します。

雌とつがうのに、生き物たちは歌ったり踊ったりといろいろな工夫をしますが、
フウチョウたちのダンスは美を極限まで高めたものであり、
ほかの生き物と比べると個性が際だっています。
踊り方もすごいですし、何よりも美しい個体が選ばれてきた結果が、
世界でここにしかいない色や羽根を持つ鳥たちを出現させたのです。

あまりにも個性的すぎる姿は、ライバルがいたら絶対に生き残れないですし、
繁殖力のバランスぎりぎりで生き残ってきた奇跡の鳥たちという言い方が
できるでしょう。

生息地はニューギニア島です。左半分がインドネシア、右半分がパプア
ニューギニアの大きい島です。フウチョウは全部で三十九種類発見されていて、
一部は島の西側の小島まで、南にはオーストラリアの東部海岸線までに
広がっています。

まず、ありえない極彩色の羽根や、体の何倍もある尾羽根を持つ種類に驚きます。
多くのページを飾る求愛ダンスは、いかに美しく見せるかが勝負であり、
それを撮影した動画のキャプチャー画像から本が作られています。
二次元バーコードがあるので、おそらく一部の画像がHPで見られるので
しょうね。

ダンスのことを、本書ではディスプレイと呼んでいます。
なぜ動画を撮影できたかというと、実はディスプレイする場所が鳥によって
決まっているようなのです。ちょっとした土のあるところで、すぐ上に
葉のない止まり木のあるところがベストです。

ディスプレイ場所も、雄鳥の大事ななわばりの一つなのですね。
さながらワンマンショーの舞台であり、種によっては何羽もの雌が
同時に見に来るようなのです。そこまでとなると、もはや単なる繁殖行動
を超えて、フウチョウパフォーマンス大会みたいなものですね。
とにかくきれいな写真がたくさんあります。

学術的にも価値の高いものがたくさんありそうです。
それはさておき、一般向けにもこれだけおいしい所を本にして楽しませてくれる
なんて、ビジネスモデルと言ったら身も蓋もないのですが、何はともあれ
感謝です。

写真を載せるのはどうかと思いましたので、お絵描きしてみますね。
雰囲気が伝われば嬉しいです。