オーブランの少女

昨秋読んだ『戦場のコックたち』がとても面白かったので
今度は同じ著者のデビュー作を収録した短篇集を読んでみた。

表題作「オーブランの少女」は、
２０１０年度に行われた「第7回ミステリーズ！新人賞」で佳作を受賞した作品。
美しい庭園を舞台にした物語が醸し出す耽美な雰囲気は
萩尾望都や皆川博子を連想させる。

続く「仮面」は異国の時代物ミステリ
「大雨とトマト」は現代日本を舞台にした短篇で
「片想い」は女学生達のヒミツを描いた物語
ラストを飾る「水の皇国」は異国の昔話風の構成だ。

受賞から単行本を出すまで３年ほどかかっているようなので
完成までじっくり取り組んだのだとはおもうのだが
これが著者の初単著だと考えると、
いやはや全くそろいもそろって驚くほどのハイレベル。

これで新人？かなりの大型ということか？

それぞれの短編は時代背景も舞台となる土地も異なっていて、
それぞれ醸し出す雰囲気も違っているのだが
いずれの作品でも少女が重要な役割を担っている。
人目を引かずにはいられないほど美しい少女もいれば
容姿にコンプレックスをもった少女もいるが
共通しているのは物語そのものが
ちょっと妖しげな美しさと
ミステリアスかつブラックな側面を持ち合わせるということ。

決してさわやかな物語ではないにもかかわらず
後味は悪くない
ところどころにそこはかとなく漂う百合の香りにも注目。

『戦場のコックたち』とは全く違ったテイストながら、
期待を裏切ることのない１冊だった。

ここまできたらもう、次作を首を長くして待つしかない！