コンビニ人間

主人公の古倉恵子（ふるくらけいこ）はコンビニの店員。コンビニの店員としては普通に働いている。

しかし、最初に子ども時代のエピソードが3つ明らかになる。それはどれも常識的に子どもがすることではない。問題があると言われても仕方ない女性である。

「普通」にふるまえない彼女は、両親を心配させないように外ではできるだけ口を利かず、自分から行動することもなくなった。

そんな状態だから彼氏もできない。

だが、大学1年生のときに近所にコンビニができ、そこでアルバイトをし始めたときから彼女は変わった。何しろ、すべての対応に「マニュアル」がある。その通りに行動し、しゃべっていれば普通の社会の一員として扱ってもらえる。大学を卒業してもコンビニ店員を続けていた恵子は、いつの間にか36歳になっていた。

ミホという高校時代の友達がひとりいて、コンビニ以外で外の世界とつながる唯一の接点なので、ミホの誘いにはできるだけ応じるようにしていた。

コンビニで身につけたしゃべり方で友達に対応する恵子。その話し方も、コンビニの店員の顔ぶれが変わっていくと変化していく。今の話し方は同僚の菅原さんと泉さんを真似したものだ。

読んでいくと、世間は「普通」を求めていることを実感する。大学卒業したら正社員になって当たり前。30になったら結婚していて当たり前という世界観である。あるステレオタイプに人を当てはめ、安心する。それが世の中というものなのだろう。

しかし、36歳になってコンビニ店員をやっていて何が悪いのだろう。収入を得ていて、ひとり暮らしもしている。何より本人がコンビニで働くことで満足している。コンビニ店員が天職、という人間がいても構わないではないか。それを認めない世間の方がおかしい。そんなことを思わされた。