赤と青のガウン

初めて側衛(そくえい)なしで街を歩いたときの感想、大学のオリエンテーリングで飛び交う英語がまったく聴き取れず部屋に逃げ帰った話、指導教授になってくれたコレッジ学長先生の猛烈なしごきに耐える毎日、そして親しくなった学友たちとの心温まる交流や、調査旅行で列車を乗り間違えた話などなど、「涙と笑い」の学究生活を正直につづられた珠玉の25編。

著者の彬子女王はヒゲの殿下の愛称を持った三笠宮家の故寬仁親王の第1王女(長女)で、女子皇族として史上初、海外の大学からの課程博士号取得は皇族として史上初となった人物です。

最近では2025年4月21日に初めてラジオパーソナリティとして特番「彬子女王のオールナイトニッポンPremium」にも出演されました。

本書はイギリスのオックスフォード大学マートン・カレッジにて博士号を取得するまでの体験記です。

タイトルである「赤と青のガウン」とはオックスフォード大学の博士課程を成し遂げた者しか腕を通すことを許されないガウンらしい。

オックスフォードで博士課程まで進む為の留学の延長を認める代わりに、ヒゲの殿下から出された条件が「留学記を出すこと」だった。

そして出版されたのが本書というワケだ。

本書には私達のような民間人の知らなかったような事も書かれていてとても面白く読みました。

英語が得意ではなかった彬子女王は寬仁親王に「英語は三時間、三日、三週間、三カ月、三年・・・・というように三の周期でうまくなるものだ」と言われてから英語が好きになったそうで思わず苦笑いしてしまった。

体験した人が言うのだからきっとそうなのだろうけれど。。。

また、護衛の問題はというと、

「EU圏内における二週間以上の滞在の場合、護衛官は付きません」

なのだそうだ。

面白いエピソードが多いけれどきっと辛いこともあったはずなのに、それも面白いエピソードに変えてしまうのは彬子女王の性格なのかもしれない。