はい、チーズ

２００７年に８４歳で亡くなったカート・ヴォネガットの未発表小説集「Look　at　the　Birdie 」の全訳。

全部で１４篇の作品が収録されているが、これらの作品が書かれたのは１９５０年代で、当時、ヴォネガットは３０代。
ゼネラル・エレクトリック社広報部で宣伝コピーを書く傍ら、夜と週末に短編小説を執筆していたのだという。

口に出せないあれこれを含め、自分のことをちゃんと解ってくれる話し相手がいたとしたら……（ 「耳の中の親友」 ）

もしもベストセラー本に自分の町や自分自身のことがあれこれと書かれていたら……（「ヒポクリッツ・ジャンクション」）

写真を撮られたそのわけは？！（「はい、チーズ」）

史上最悪？！なんとも恐ろしい結婚記念日！（「エド・ルービーの会員制クラブ」）

様々な文体、あらゆるテクニックを駆使して多くの作品を書き、次々と雑誌社に送ると同時に、たくさんのストックが引き出しに貯まっていったというところだろうか。
題材もSFあり、ホラーあり、サスペンスあり、人情話ありとバラエティに富んでいる。
同じ結婚記念日が舞台でも全く違う展開が待ち受けているし、悪徳警官が登場したかとおもえば、別の作品にはなによりも少年の心を思いやる人情家の警官も登場する。
時にはほのぼの、時にはピリリと風刺をきかせ、また時にはスパッと切って捨てる、ハッピーエンドはもちろんバッドエンドもどういうわけか後味は悪くない。

短編集なので少しずつ読み進めることもできるし、１４作品一気に読んでも飽きはこない。
著者が生きているうちに日の目を見なかった作品たちとはいえ、決して侮れない面白さだった。

＜収録作品＞
「耳の中の親友」 「FUBAR」 「ヒポクリッツ・ジャンクション」
「エド・ルービーの会員制クラブ」 「セルマに捧げる歌」
「鏡の間」 「ナイス・リトル・ピープル」 「ハロー、レッド」
「小さな水の一滴」「化石の蟻」 「新聞少年の名誉」
「はい、チーズ」「この宇宙の王と女王」「説明上手」

お気に入りは、「エド・ルービーの会員制クラブ」「セルマに捧げる歌」「新聞少年の名誉」あたり。