江戸の恋文: 言い寄る、口説く、ものにする

誰かを好きになる気持ちは今も昔も変わらない。恋愛は、その想いを伝える「告白」から始まる。メールも電話もなかった江戸時代には、「恋文」を渡すことが告白の第一歩。その一歩をどう踏み出すか迷う人のために恋文指南書（文例集）が存在していた。

都市の商業化が進んだ江戸時代、町人もある程度は読み書きが出来ないと生活が営めない。男女を問わず幼い時から手習い塾に通うのは、ひとつには書物を読んで学習できるようになるため。初めて色恋の道へ足を踏み入れれば、そういう学習もしたくなるというものだ。

恋文は普通、男性から恋しい相手（女性とは限らない）に送る。初めての恋文、他人の妾や後家に送る文、尼さん、奥女中、下女、身分違いの女の攻略法、趣味好みに応じてあることあること。

『文のゆきかひ』の「年ゆかぬ娘をくどき落とす伝」には驚いた。まず手紙を出し、娘がびっくりして逃げたら諦めよう。そうでなかったら度々返事を促し、それでも返事がない時は、抱きついて頬ずりして「なさけなき心ぞ」と言ってみよう、だって。これはダメでしょ！自分の都合のいいように解釈する男が出てくるに決まってる。

恋文指南書の全てが男性用というわけではない。『女用（じょよう）恋の近道』には、男からの恋文を女がどうすべきか（「さっそくに承知の返事すべからず。」）、次の段階はどういう態度を取るべきかなどが記され、懇切丁寧なマニュアル本となってる。本によってはセックス指南もしており、マニュアルと言えども様々だ。

手紙は、最後は教養が物を言う。終わりの一章には、引用に使える和歌とその使用例も載っている。

富士の嶺のならぬ思ひに燃えば燃え　　神だに消たぬむなし煙を（古今1028）

例えばこの歌を恋文の中で使えば、思いひの「ひ」=「火」、煙が出るほど心が燃えているという告白。「富士」＝「不二」、二つと無いという意味も込められる。
江戸の町人の教養はかなりのもの。もし恋文を頂けるなら(妄想)、こういう雅なのがいい。