書評 中原の虹　第一巻（ゲラ）

「ゲラ」というのは持ち歩きしにくく、また、コピーの束で体裁も悪いので、読むのに苦労したが、面白い経験だったなぁ。

　【中原に鹿を逐う】という言葉がある。「中原」とは「天下」の事で、「鹿」とは「帝位」を指し、「鹿」の音が「（禄高などの）禄」に通じる事から、らしい。「中原」とは、イメージとして、黄河の流域を指す、らしい。


　閑話休題


　この『中原の虹』は「中原」に「虹」を掛けようと夢見る男たちの物語。ただ、誰もが「天下」をとろうとして行動するわけではなく、（多くの戦乱物語がそうであるように）「平安」を求めたり、「侵略」への抵抗としての「統一」を目指す。その「時宜を得る」というタイミングの面白さ、人が人と出会うめぐり合わせの面白さ、この『中原の虹』には、そういう面白さが一杯。


　そもそも、中国を舞台にした「英雄物語」には、『三国志（演義）』『水滸伝』という傑作があり、その国土の広さ、民族の交わり具合、摩訶不思議な伝承など、面白い物語を紡ぐには最高の舞台ではある。が、例えば『水滸伝』には１０８人もの英雄、『三国志』には一説では千人近い登場人物かあるという。つまり「膨大」なのが、正直、難儀だっり。。。
　ところが、この『中原の虹』の登場人物は、実に簡潔。「１」とされるこの巻では、せいぜい２０人程度が登場するのみ。この簡潔さが、なんとも心地よい。それでいながら、３００年の時を隔てたドラマも織り込まれていて、スケールの雄大さも心地よい。


　その雄大なスケールを貫くアイテムが「龍玉」という帝位をもたらす玉。キリスト教の「聖杯伝説」にも似たこの「龍玉」に関わる話のなんと深遠なこと。そして、この「龍玉」を探せと命ずる皇帝と、それを受け止める男の駆け引き。「１」のクライマックスとも言うべきこの場面で、私は不覚にも泣いていた。


　私は、そうとは知らずに読んだのだけれど、この浅田次郎氏の新作『中原の虹』は、氏の最高傑作との呼び声が高い『蒼穹の昴』の続編というか、サイドストーリーなのだそうだ。『蒼穹の昴』を読んだ人には、言わずもがだろうが、『中原の虹』は必読書なのだろう。もちろん『中原の虹』から読み始めた私にも『蒼穹の昴』は必読かもしれない。


　この「１」は、最後に日本の軍人「吉永」が登場し、ますます面白くなる。久しぶりに続編を待ち望む、興奮する「漢」の物語だった。
（ブログに2006年9月28日掲載の記事を改訂転載）

レーティング：

掲載日：2006/09/30

書評掲載URL ： http://mikanseijin.moe-nifty.com/logbook/2006/09/post_d1e...

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