書評 サムライブルーの料理人 ─ サッカー日本代表専属シェフの戦い

食はメンタル面を大いに支える。西芳照シェフは24番目のサッカー日本代表選手。選手やスタッフに信頼されたゆえんがこの一冊に！思った以上に面白く、2010年ワールドカップの感動を思い出した。

多くの力が終結してスポーツは頂点へとたどりつけるもの。
特に食事はメンタルにも繋がる重要なポジションだ。
サッカー日本代表のいちスタッフである専属シェフがファミリーの一員となり、24番目の選手となっていく時間の過程にサッカーを観戦する以上の興奮を覚えた。

西シェフがメンタル面での支えとなり料理を先週に提供したことで、昨年のワールドカップの結果が出たことに繋がるのであれば、前半で語られる福島Ｊヴィレッジのスタッフになるまでの経歴はまさにミラクルとしかいいようがない。
文章からも受け取れる西さんの真面目さや謙虚さが、選手から愛される仕事人となっていくのだと思った。

南アフリカ大会では専属シェフとなって7年目。
2006年ドイツ大会や2008年アジア地区最終予選などの経験をふまえて、より監督と選手から信頼され、不安要素に対して上手く対処している姿がうかがえた。

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シェフという私の仕事においては、ドイツ大会のときと南アフリカ大会のときとのちがいは、身も蓋もないが「経験の差」だ。衛生管理、食事づくりの手際、現地スタッフとの協力体制、食事会場設定、食材の手配、すべてにおいて経験の多少は大きい。

本に登場する選手たちのプロとしての心構えやテレビからは見えない素の部分も見えてくるのが楽しく、さらに第4章「2010年ワールドカップ南アフリカ大会　日記」では試合前日、試合直後、試合翌日と食事メニューと共に追えるので、去年の試合を思い出し、グループリーグ最終戦や決勝リーグパラグアイ戦のあたりに差し掛かる頃には、読みながら胸が熱くなった。

中澤佑二選手、中村俊輔選手、田中マルクス闘莉王選手の3人が一番名前が出ていたように思います。
西シェフとのやりとりも含めて、食に対する考え方も載っているので、サッカーファンだけでなく、アスリートを目指している方にも役立つ一冊になっている。

福島県楢葉町にあるＪヴィレッジは3月11日の震災で被災し、さらに原発の影響もあって長期営業休止となっている。東京電力と日本サッカー協会などの出資で運営され、ここ数年は赤字経営で苦境だとも聞いた。現在は発電所事故収束のための前線基地となっており、フィールドはヘリコプターの発着や資材置き場となっているとのこと。
原発が収束し、再開となったとしても復旧には時間がかかることになるのだろう。

早期収束と再び福島がスポーツの拠点となるよう願っています。

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掲載日：2011/06/28

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