チョコレートを滅ぼしたカビ・キノコの話 植物病理学入門

自然は多様性を愛します。
　単一種を大地に植えると、病原菌が植物に襲いかかり、根こそぎ枯らし、自然（多様性のある状態）に戻してしまいます。有名なところではアイルランドのジャガイモ。ランパー種だけを植えていたアイルランドに、植物病原菌が蔓延します。餓死や移民などで、人口は半分に減ってしまいます。世界では同じようなことがおきており、この本ではカカオ、ゴム、コーヒー、コムギ、トウモロコシという作物をとりあげています。また消えてしまった樹木（アメリカチェストナッツ、マツ、ニレ、ジャラ）もとりあげます。通常の本でしたら、「植物が消えていった」という事実を軸に書いていくのですが、ここでは病原菌のカビとキノコが主役です。
　各章の構成は：
　（１）　著者と植物の個人的な思い出、つながり
　（２）　初めて菌により枯れが確認された場所と風景
　（３）　植物（作物）と人とのかかわり
　（４）　人がおこなった対…
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：この書評は役に立った 3人中3人　|　書評者 /hawaiijoho 2009-01-07

　本の題名の「チョコレートを滅ぼした」というところのみで購入を決めてしまいましたが、久々に時間を忘れて読む事のできた一冊。
　内容は、チョコのみならずコーヒーやジャガイモやゴムといった、私達の生活には欠かせない植物に寄生（この本の場合では「共生」が正しい）するカビやキノコと、それらを発見し退治してこようとしてきた科学者達が描かれています。
　まず興味をそそられるのが、共生しようとするカビ・キノコの持つメカニズム。なるほど、このような仕組みを持っているからこそ（かつ、生み出せるからこそ）人間以上にこの星を征服し得たのだと、あらためて納得させられるほど巧妙であり驚かされます。
　二つめは、カビ・キノコの発生を何とかして食い止めようとしてきた科学者の努力の歴史。顕微鏡もないのに、肉眼では見る事のできない相手を前にして奮闘する姿は、拍手喝采、金一封ものです（そうでない人もいますが…）。しかし、彼ら…
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：この書評は役に立った 7人中7人　|　書評者 /絶望のセバスチャン 2008-09-08

新聞広告でタイトルが面白そうだったので手に取った。
19世紀から20世紀にかけて樹木や農作物を襲った病原菌と人類との戦いを描いたノンフィクションである。

産業革命以降、人間は有用樹木を植林し、コーヒーやチョコレート、ゴム、ジャガイモなどを大規模に栽培してきた。しかしいったんは成功を納めたかに見えても、突然カビ・キノコ類に襲われて枯死し、一国の産業が壊滅する。植物栽培の歴史はそんなことを繰り返してきたようだ。日本でも秋になると松枯れが話題になるが、被害にあう赤松の林も江戸末期に燃料用に植林されたものと聞く。

地球の人口が増加し、その食料や燃料を効率よく賄うために自然の植生を壊して大規模な単一栽培を拡大する。その結果、崩れたバランスをとり戻すかのように菌類が作物を攻撃し壊滅させる。

「コーヒーのさび病からカカオノキの天狗巣病、ゴムの木の胴枯病、ジャガイモ疫病、禾穀類の病害などに至るまで、…
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：この書評は役に立った 2人中1人　|　書評者 /丁三 2008-09-19