サイド・トラック: 走るのニガテなぼくのランニング日記

いつも利用する商店街の小さな本屋さんの催事コーナーに
見慣れた表紙が並んでいたので思わず足をとめたら
今年の青少年読書感想文全国コンクールの課題図書 （※外部リンク）を並べた棚だった。

顔なじみの書店員さんが
「並べながら今年は結構、知っている本があるなあと思っていたんですよ。」
と声をかけてくれた。
「この本とか、あの本とか、かもめさん、読んでましたものね！」
って、やまねこ本を指さされたのでなんだかうれしくなってしまって
「そうそう、どちらもすごくいい本だったんですよ！売れるといいなあ！」と思わず。

そんな中、やまねこ本であるにもかかわらず
未読だった本が目にとまったので持ち帰ることにした……
というのが、この本を手にしたいきさつ。

正直に言うとでていることは知っていたのだけれど、
スポーツものというのはちょっと苦手で……と手に取るのを躊躇っていたのだが、
これは「もっと早く読めば良かった！」と思わせる１冊だった。

主人公のジョゼフはＡＤＤ（注意欠陥障害）を抱えている。
ＡＤＤだから集中できないのだろうって思われがちだけれどそんなことはない。
ものすごく集中できる。
ただまちがったものに集中してしまうんだ。
というのが、ジョゼフの説明だ。
たとえば、明日の宿題の説明を聞くかわりに、
窓のふちをはうテントウムシをじっと見つめてしまうという具合に。

だから、ランニングをしていても
足下になにか落ちていたり、
ハチが飛んでいたりしたら、
そっちに注意がむいてしまって前に進めなくなることも。
それはたとえ一本道のコースでも、
注意が逸れたら迷子になりかねないという困難を抱えているということでもある。
そんなジョセフはいろいろあって、気乗りしないながらも
大好きなＴ先生がコーチをつとめることになった
クロスカントリー走のチームに入ることになるのだが……。

いじめっ子もいるし
ジョセフの障害をなかなか理解してくれない大人もいるけれど
強くて優しく格好いい転校生ヘザーとの出会いもあり
Ｔ先生の気を配った熱心な指導や
ジョセフを「スーパーヒーロー」と呼ぶおじいちゃんのはげましもあって
時には横道にそれたり、
しゃがみ込んだりしながらも、
ジョセフは一歩一歩慎重に足を運んでいく。

私はスポーツが苦手で、
走るなんてとんでもない！と思ってしまうタイプだけれど
そんな私でも、大好きなものが沢山詰まっている！そう思える物語だった。